Самые распространенные и престижные языки — французский, арабский, португальский, английский. Из местных больше всех распространён суахили. Йоруба, волоф, фула, хауса, амхарский, оромо — тоже крупные, но сугубо национальные языки. Какого-то единого языка на всю Африку нет, а многие не владеют даже ни одним из вышеперечисленных.