О существовании электричества люди знали ещё в древности, просто не умели его получать. Поэтому те же древние египтяне называли угря «молнией Нила», а древние греки и арабы — «громовой рыбой».
Ну а европейцы узнали о существовании электрического угря только в конце 18-го века, когда уже даже сам термин «электричество» вошёл в обиход.